Netzwerkschicht (Network Layer)

Im Open Systems Interconnection (OSI) Kommunikationsmodell kennt die Netzwerkschicht, auch Vermittlungsschicht oder Layer 3, die Adresse der benachbarten Nodes im Netzwerk, versieht die ausgehenden Datenpakete mit den korrekten Netzwerk-Adressinformationen, wählt die Routen und die Qualität des Service und erkennt und leitet eingehende Nachrichten für die lokalen Host-Domains an die Transportschicht weiter.

Zu den Protokollen, die im Allgemeinen die OSI-Netzwerkschicht darstellen, gehören das Internet Protocol (IP) als Teil von TCP/IP und NetWare IPX/SPX. Beide IP-Versionen 4 und 6 (IPv6) stellen ebenfalls OSI-Netzwerkschichten dar.