Bridge
In Telekommunikationsnetzen ist eine Bridge ein Produkt zur Verbindung eines Local Area Network (LAN) mit einem anderen LAN. Dabei müssen beide das gleiche Protokoll verwenden, beispielsweise Ethernet oder Token-Ring. Sie können sich eine Bridge als ein Gerät zur Weiterleitung einer von Ihnen versandten Nachricht vorstellen. Für die Weiterleitung entscheidet die Bridge, ob die Nachricht an das LAN in Ihrem Gebäude oder an das LAN im Gebäude auf der anderen Straßenseite gesendet werden soll. Die Bridge überprüft hierfür jede einzelne im LAN versandte Nachricht: Befindet sich der Empfänger im gleichen LAN, wird sie einfach weitergeleitet. Alle anderen Nachrichten sendet das Gerät an das jeweilige angeschlossene LAN.
In einem Bridge-Netzwerk haben die Adressen von Computern oder Knoten keinen spezifischen Bezug zu einem bestimmten Standort. Aus diesem Grund werden Nachrichten einfach an alle Adressen im Netzwerk gesandt und nur vom vorgesehenen Empfänger-Knoten akzeptiert. Die Bridge lernt nach und nach, welche Adressen sich in welchem Netzwerk befinden. Dabei erstellt sie eine Lerntabelle, um Nachrichten an das richtige Netzwerk weiterleiten zu können.
Bei Bridge-Netzwerken handelt es sich in der Regel immer um miteinander verbundene LANs. Grund hierfür ist das unnötige hohe Volumen an Datenverkehr, den ein Versand jeder einzelnen Nachricht an alle möglichen Empfänger eines großen Netzwerks verursachen würde. Router-Netzwerke wie das Internet nutzen daher ein Schema, das den jeweiligen Knoten die Adressen zuweist. So wird eine Nachricht oder ein Datenpaket nur in eine grobe Richtung anstatt an alle möglichen Empfänger weitergeleitet.
Eine Bridge ist in der Übertragungsschicht eines Netzwerks aktiv (physische Ebene). Dort kopiert sie ein Datenpaket entlang des Kommunikationspfads von einem Netzwerk in das nächste. Manchmal wird eine Bridge auch mit einem Router kombiniert: Diese Kombigeräte werden dann als „Brouter“ bezeichnet.
