Konfigurationsdatei

Was ist eine Konfigurationsdatei?

Eine Konfigurationsdatei definiert die Parameter, Optionen, Einstellungen und Präferenzen, die in einem IT-Kontext für Betriebssysteme (OS), Infrastrukturgeräte und Applikationen verwendet werden.

Software- und Hardwarekomponenten können äußerst komplex sein und unzählige Optionen und Parameter unterstützen. In Konfigurationsdateien legen IT- und Systemadministratoren explizit die geeigneten Einstellungen und Auswahlmöglichkeiten für ihr spezifisches Rechenzentrum, ihre Cloud und ihre Benutzerumgebung fest.

Eine Konfigurationsdatei kann beispielsweise über den Speicherpfad angeben, wo Protokolldateien einer Anwendung gespeichert werden sollen, welche Plug-ins in einem bestimmten Programm aktiviert sind und welche Farbschema- und Dashboard-Widget-Einstellungen für eine Benutzeroberfläche (UI) gelten.

Wie funktionieren Konfigurationsdateien?

Beim Start öffnet die Anwendung oder ein anderes System die Konfigurationsdatei, liest sie und wendet jede Einstellung an. Konfigurationsoptionen können während der Ausführung der Anwendung geändert werden und werden sofort oder beim Neustart wirksam, wenn die Konfigurationsdatei erneut gelesen wird.

IT-Umgebungen können entweder eine einzelne oder mehrere Konfigurationsdateien für verschiedene Systemkomponenten verwenden. Beispielsweise kann eine komplexe Anwendung separate Konfigurationsdateien für UI-Einstellungen, Netzwerk- und Storage-Parameter und andere Aspekte verwenden, die für den Betrieb eingerichtet werden müssen. Die Verwendung mehrerer Konfigurationsdateien kann jedoch zu Verwaltungsproblemen führen.

Konfigurationsdateiformate und Syntax

Plaintext-Konfigurationsdateien (Klartext), die in Linux- und Unix-Umgebungen verwendet werden, haben Erweiterungen wie CNF, CONF, CFG, CF und INI. Frühe Befehlszeilenbetriebssysteme wie MS-DOS verwendeten eine einzige Plaintext-Konfigurationsdatei mit der Erweiterung SYS. Gängige moderne Konfigurationsdateiendungen hängen vom vorherrschenden Dateiformat ab oder verwenden CONFIG.

Einige Konfigurationsdateien sind für Menschen lesbar und verwenden Plaintext-Formate, die mit jedem gängigen Texteditor kompatibel sind. Die Skriptsprache PHP verwendet eine Klartextdatei namens php.ini, und Microsoft Windows nutzt die Datei desktop.ini, um die Anzeige eines Ordners zu konfigurieren.

Konfigurationsdateien verwenden überwiegend Serialisierungsformate wie XML, YAML und JSON, um komplexe Datenstrukturen auf eine Weise darzustellen, die sich leicht speichern und analysieren lässt. Jedes Dateiformat hat seine Besonderheiten und Berechtigungen, daher ist es wichtig, diese zu verstehen. Bei der Arbeit mit JavaScript bevorzugen beispielsweise viele Programmierer JSON für Konfigurationsdateien.

Die resultierenden Dateinamen spiegeln dieses Format wider, zum Beispiel myapplication_configuration.yaml. Mit dieser Konfiguration können Administratoren eine moderne Konfigurationsdatei anhand ihres Namens und nicht anhand ihrer Erweiterung identifizieren.

Arten von Inhalten in Konfigurationsdateien

Der Inhalt von Konfigurationsdateien ist oft spezifisch für die entsprechende Anwendung oder das entsprechende System, lässt sich jedoch im Allgemeinen einem der folgenden Typen zuordnen.

Kommentare

Kommentare sind für die Konfigurationsdateien unerlässlich, haben jedoch keinen Einfluss auf das Verhalten der Datei. Entwickler verwenden Kommentare, um beabsichtigte Verhaltensweisen zu dokumentieren und wichtige Aktionen zu dokumentieren.

Beispielsweise werden im Dateiformat .ini Hash-Symbole und Semikolons verwendet, um Kommentare zu kennzeichnen:

# Das ist ein Kommentar in einer typischen .ini-Datei.

Flag

Flags steuern, welche Optionen in einer Anwendung oder einem System aktiviert oder deaktiviert sind. Flags können mit der Ziffer 1 oder dem Wort true aktiviert und mit der Ziffer 0 oder dem Wort false deaktiviert werden.

Der folgende Code aus einer Ansible-Konfigurationsdatei verwendet beispielsweise ein Flag für temporäre Dateien.

; temporäre Dateien für alle lesbar machen
allow_world_readable_tmpfiles = True

Im folgenden Beispiel legt die Konfigurationsdatei fest, ob der Name jeder Aufgabe in der Standardausgabe angezeigt wird.

; Aufgabenbezeichnung nicht an das Display senden
display_args_to_stdout = False

Einstellungen

Einstellung weisen Variablen Werte zu, wodurch die Anwendung Betriebsparameter definieren kann.

Eine Anwendung kann beispielsweise die Variable verwenden, um die IP-Adresse des Anwendungsservers zu definieren, und die Variable, um den Kommunikationsport zu definieren, den der Server unter der angegebenen IP-Adresse verwendet:

; IP-Adresse und Port für den Anwendungsserver festlegen
server = 192.1.2.62
port = 144

Pfade

Anwendungen greifen regelmäßig auf Speicherorte zu, um wichtige Informationen wie Protokolldateien oder Plug-ins zu laden oder zu speichern. Obwohl Standardspeicherorte existieren, ist es üblich, Storage-Geräte und Ordnerpfade über Pfade und spezifische Dateinamen festzulegen. Die Anwendung verwendet die in der Konfigurationsdatei angegebenen bevorzugten Pfade.

Das folgende Beispiel zeigt einen Pfad, der das Laufwerk und den Ordner mit einer Konfigurationsdatei namens dbsettings.ini beschreibt.

; Speicherort der Konfigurationsdatei
database_setup = "c:\\programs\\new\\dbsettings.ini"

Auf ähnliche Weise können Entwickler und Administratoren Pfade verwenden, um gewünschte Dateinamen zu definieren. Beispielsweise kann eine klassische config.sys-Datei den Speicherort und den Namen der gewünschten UI-Shell festlegen.

; Speicherort und Name der UI-Shell in MS-DOS 5
shell = c:\dos\command.com

Schlüssel-Wert-Paare

Schlüssel-Wert-Paare sind eine einfache Möglichkeit, Konfigurationseinstellungen als Paare zu speichern und abzurufen. Jedes Schlüssel-Wert-Paar besteht aus einer eindeutigen Kennung (dem Schlüssel) und dem zugehörigen Wert, der eine Zeichenfolge, eine Zahl oder ein anderer Datentyp sein kann. Das Schlüssel-Wert-Paar wird durch einen Doppelpunkt oder ein Gleichheitszeichen getrennt.

Ein Schlüssel-Wert-Paar kann beispielsweise in einer Konfigurationsdatei wie folgt aussehen:

default_directory = /home/user/documents.

Anmerkungen

Neben Kommentaren können einige Konfigurationsdateien auch Anmerkungen enthalten – Metadaten zu den Einstellungen, darunter Details wie das Datum der letzten Änderung, der Autor der Änderung und der Grund dafür.

Vorteile von Konfigurationsdateien

Konfigurationsdateien verbessern die Funktionalität, Flexibilität und Verwaltbarkeit von Softwaresystemen. Zu den wichtigsten Vorteilen von Konfigurationsdateien gehören die folgenden:

• Trennung von Aufgabenbereichen: Konfigurationsdateien ermöglichen es Entwicklern, Anwendungslogik von Konfigurationseinstellungen zu trennen. Diese Trennung erleichtert die Verwaltung und Änderung der Einstellungen oder des Verhaltens eines Programms, ohne die Codebasis zu verändern.
• verbesserte Sicherheit: Sensible Informationen wie API-Schlüssel und Datenbank-Anmeldedaten können sicher in Konfigurationsdateien oder Umgebungsvariablen gespeichert werden, wodurch das Risiko verringert wird, dass sensible Daten im Code offengelegt werden.
• einfache Anpassung: Benutzer können das Verhalten von Anwendungen durch Ändern der Konfigurationsdateien einfach anpassen. Diese Flexibilität ist besonders nützlich in unterschiedlichen Umgebungen, in denen die Einstellungen variieren können, zum Beispiel in der Entwicklung, beim Testen und in der Produktion.
• verbesserte Bereitstellung und Skalierung: Konfigurationsdateien vereinfachen die Bereitstellung und Skalierung von Anwendungen. Durch die Speicherung der Konfigurationsdaten in separaten Dateien können Administratoren das Verhalten einer Anwendung schnell ändern, wenn sie von der Entwicklung in die Testphase und schließlich in die Produktion übergeht. Dieser Ansatz erleichtert auch die Skalierung über mehrere Server oder Umgebungen hinweg, da jede Anwendungsinstanz ihre eigene Konfigurationsdatei beibehalten kann.

Arbeiten mit Konfigurationsdateien

Es gibt verschiedene Tools zum Erstellen und Bearbeiten von Konfigurationsdateien. Diese Tools helfen Benutzern dabei, Parameter in der Datei zu finden, in ein anderes Dateiformat zu konvertieren und andere Aufgaben zu erledigen.

Texteditoren wie Microsoft Windows Notepad und Linux GNU nano sind einige der gängigsten Tools zum Bearbeiten von menschenlesbaren Dateien. Einige Texteditoren bieten Such- und Mustererkennungsfunktionen, mit denen Benutzer Inhalte finden und ändern können.

Andere Tools sind auf bestimmte Dateiformate spezialisiert. Beispielsweise wird JSON Editor Online für JavaScript zum Erstellen und Bearbeiten von Dateien im JSON-Format verwendet, und Swagger Editor kann YAML-Dateien in JSON konvertieren. Für Formate wie XML und TOML gibt es weitere Editoren.

Bewährte Verfahren für die Verwaltung von Konfigurationsdateien

IT-Teams, die Konfigurationsdateien verwalten, sollten ein System für Kommentare, Tests, Versionskontrolle und Backups einrichten.

Die folgenden bewährten Verfahren sollten für die Verwaltung von Konfigurationsdateien befolgt werden:

• Verwenden Sie Kommentare, um wichtige Aktivitäten in der Datei zu dokumentieren, und formulieren Sie diese so, dass sie für andere verständlich sind.
• Testen Sie Konfigurationsdateien gründlich, um sicherzustellen, dass die Anwendung oder das System wie vorgesehen funktioniert.
• Führen Sie eine Namenskonvention oder Versionskontrolle ein, mit der Editoren für Konfigurationsdateien Änderungen im Laufe der Zeit verfolgen können, zum Beispiel die Einführung eines neuen Pfads für Storage, und sehen können, wer diese Änderungen vorgenommen hat.
• Behandeln Sie Konfigurationsdateien als kritisch und beziehen Sie sie in Ihre Sicherungskonzepte ein.
• Überprüfen und ändern Sie die Standard-Sicherheitseinstellungen in Konfigurationsdateien, da diese Einstellungen oft schwach sind und die Anwendung für Schwachstellen anfällig machen können.
• Vermeiden Sie die Verwendung von Konfigurationsdateien, die auch ausführbar sind, da dies Sicherheitsrisiken verursachen und die Konfigurationsverwaltung erschweren kann.
• Für Anwendungen mit mehreren Instanzen oder Umgebungsvariablen wird ein zentralisiertes Konfigurationsverwaltungssystem empfohlen, um eine einzige Quelle der Wahrheit zu erhalten und Änderungen über Umgebungen hinweg zu vereinfachen.
• Verwalten Sie Ihre Konfigurationsdateien zentral, beispielsweise mit einer Configuration Management Database, sorgen Sie für eine klaren Eigentümerschaft für Konfigurationsabschnitte und standartierte Prozesse für Änderungen.