Avanzan empresas en sus objetivos ESG, pero aún hay confusión

El 64 % de las empresas en México cuenta con una estrategia de criterios ambientales, sociales y de gobernanza, o ESG, por sus siglas en inglés, frente al 58 % de las organizaciones latinoamericanas. Pero lo que cada una considera como una estrategia ESG o de sostenibilidad varía y, en ocasiones, las iniciativas de filantropía o de responsabilidad social corporativa son percibidas como estrategias de sostenibilidad, incluso cuando no existe un enfoque integral dentro de la organización. Así lo reveló el estudio “Panorama de las empresas latinoamericanas sobre ESG”, presentado por la empresa de consultoría y auditoría EY.

La consultora analizó cuáles son las prioridades en materia de sostenibilidad para la dirección de empresas líderes de la región, con base en un marco de ocho pilares: Liderazgo y estrategia, Relacionamiento con grupos de interés, Materialidad y riesgo, Cultura y capacidades, Cadena de valor, Gobernanza, Sistemas y tecnología, y Cambio climático. Como resultado, México, Colombia y Costa Rica resultaron los países más avanzados, gracias a las políticas públicas locales, los compromisos internacionales que han adquirido y la presión de los socios comerciales con operaciones en países donde tienen requerimientos de sostenibilidad más estrictos.

“La estrategia ESG debe estar ligada a los planes de negocio e integrada en todos los aspectos de la empresa. Debe abarcar desde las decisiones de inversión hasta la asignación de capital, pasando por las cadenas de suministro, las operaciones, el talento, las políticas y los informes de la organización. Al comprender mejor el impacto que pueden tener sobre su entorno interno y externo, las compañías pueden mitigar riesgos y capturar oportunidades relacionadas con la creciente preocupación por el cambio climático y los desafíos sociales”, afirmó Ruth Guevara, socia líder de Cambio Climático y Sustentabilidad para EY Latinoamérica Norte.

La consultora resaltó que la divulgación de información no financiera es una forma importante de rendir cuentas a los grupos de interés y el aseguramiento de dicha información proporciona aún más certidumbre sobre su calidad. A pesar de ello, tan solo el 46 % de los líderes empresariales en México y en la región valoran la importancia de establecer estructuras de gobernanza de información ESG.

El estudio de EY también mostró que los líderes consideran relevante integrar los criterios ESG al definir la estrategia y el liderazgo de la organización. Según los resultados, el 68 % de los líderes en México (frente al 77 % a nivel Latinoamérica) consideran importante que la estrategia ESG esté alineada con la visión y el propósito de la organización.

En cuanto a la vinculación de la tecnología con los temas ESG, ésa permite analizar datos fundamentales para el cumplimiento de metas, por ejemplo, la reducción de los gases de efecto invernadero (GEI) o el impacto de la inversión social. La encuesta expone que aún existe camino por recorrer para aprovechar las herramientas y los sistemas tecnológicos para hacer más eficiente y dar trazabilidad a la gestión de la información y la estrategia ESG, en línea con las recomendaciones de marcos internacionales. Muestra de ello es que el 44 % de las empresas encuestadas en México (frente a 46 % en Latinoamérica) consideran relevante la inversión para desarrollar y utilizar herramientas digitales que permitan a la organización cumplir con su estrategia ESG.

En cuanto a los sectores más maduros en ESG, el análisis de EY encontró que son manufactura, retail y energía e hidrocarburos. Este avance podría ser resultado de las presiones regulatorias, así como de inversionistas y consumidores, señaló la consultora.

Por otra parte, las empresas en Latinoamérica perciben al cambio climático como el pilar menos urgente dentro de la estrategia ESG. El 48 % de los líderes mexicanos (frente al 36 % en la región) considera los temas relacionados al cambio climático como una preocupación actual para su organización, en tanto el 72 % de las compañías en México (frente a 65 % a nivel regional) ha implementado acciones de transición energética, y el 66 % de economía circular (comparado al 59 % en Latinoamérica).

“Las empresas que orientan sus estrategias hacia un propósito significativo y un impacto sostenible a largo plazo están mejor posicionadas para demostrar y medir el valor que generan para sus grupos de interés. No obstante, en la región aún hay oportunidades para involucrar a los grupos de interés en el desarrollo de estrategias ESG, sistematizar el análisis de materialidad para gestionar riesgos empresariales y aprovechar la tecnología y los sistemas para la gestión de información”, concluyó Alfredo Álvarez, socio líder de Energía para EY Latinoamérica Norte.