¿Sin conexión de red? Los trabajadores móviles pueden ser productivos offline

Cuando los trabajadores móviles no tienen conexión a internet, hay maneras para que sigan siendo productivos. He aquí algunos tips.

Los trabajadores móviles están muy mimados. Exigen conectividad en cualquier momento y en cualquier lugar, y cuando no hay conexión Wi-Fi gratuita disponible que les permita hacer su trabajo, se desata el infierno.

Hace dos décadas, solo un grupo de élite de trabajadores móviles tenían la suerte suficiente para recibir un módem dial-up de 9.6 Kbps para enviar archivos o mensajes de correo electrónico a su empresa en una estación de trabajo portátil (luggable computer).

Hoy en día, a medida que los dispositivos móviles se vuelven más ligeros y más pequeños, la fuerza de trabajo móvil espera permanecer conectada usando Wi-Fi o conexiones celulares y servicios en la nube. Es la conectividad en cualquier momento, y en cualquier lugar.

“El entorno de trabajo real está cambiando”, dijo John Bartz, director de marketing de En Pointe Technologies, una organización de consultoría de TI de Microsoft, con sede en Gardena, California. Ya sea en casa o en la oficina, un trabajador está constantemente conectado a su dispositivo. Tan pronto como se despiertan, el dispositivo móvil se enciende y se comprueba el correo electrónico. En la oficina, los trabajadores se mueven hacia otro dispositivo, y cuando regresan a casa, pueden utilizar otro dispositivo personal y ver algo desde una tableta conectada a la nube, señaló.

Como resultado, la demanda de conectividad de la red se ha incrementado significativamente. Una conexión de red fiable puede incluso ser considerada como un requisito para los empleados que trabajan de forma remota.

“No es diferente de alguien que llama y dice: “No tengo un coche para ir a trabajar”, dijo Raj Subramanian, director de tecnología (CIO) de la Oficina de Presupuesto y Administración del Estado de Ohio. “Para contratar a un nuevo empleado, [los empleadores pueden preguntar] ‘¿Tiene un sistema y una conexión fiables para [usar para] el trabajo?’”.

De hecho, las portátiles y los teléfonos inteligentes conectados se han convertido en una tecnología tan omnipresente quela conectividad es fundamental para un trabajador, dentro y fuera de la oficina.

“En los [dispositivos] móviles, tiene la percepción de que todo lo que hace en el dispositivo depende de la red”, dijo Chris Hazelton, director de investigación móvil en 451 Research, con sede en Boston. “Una gran parte del trabajo que la gente hace en tabletas es conectado. Las tabletas de propiedad de las empresas están a menudo capacitadas para conectarse a WAN”.

A principios de este año, el equipo de investigación de Inteligencia Conectada del Grupo NPD, de Port Washington, Nueva York, publicó un informe señalando que las conexiones celulares para tabletas crecieron 48% en el primer trimestre de 2013, comparado con el mismo período del año pasado. Sin embargo, la conectividad celular solo fue utilizada en aproximadamente 12% de las tabletas en los EE.UU.

“Encontrará que estar desconectado sucede cada vez menos. Incluso en un avión, está conectado una gran parte del tiempo”, dijo Balakrishna Narasimhan, vicepresidente de marketing y estrategia de Appirio Inc., un proveedor de servicios de nube basado en San Francisco. “Los tiempos en que estás desconectado son bastante raros y [uno] puede complementarlos con algunas capacidades offline”.

Pero cuando los empleados están desconectados, hay maneras para que los empleados móviles trabajen sin conexión.

Conectividad perdida vs pérdida de productividad

La conectividad perdida puede ser equivalente a la pérdida de productividad, y un golpe para los ingresos, pero no tiene que serlo.

Luminex Corp. implementa iPads de Apple Inc. para su aplicación de servicio de campo ServiceMax, y depende de Wi-Fi .

“Nuestra preocupación es cuando estamos en lugares en los que el iPad no tiene conectividad”, dijo Steve Nava, director de servicios de campo para las Américas de Luminex en Austin, Texas.

Hay lugares donde las conexiones no están disponibles, por lo que deben ofrecer otras maneras para que los trabajadores continúen con trabajo fuera de línea.

“Cuando no hay cobertura, les pedimos que cuando volvamos a la cobertura, sincronicemos documentos. Del mismo modo, [los trabajadores tienen que] realizar cualquier trabajo mientras usted se encuentre sin comunicación”, dijo Nava.

Para combatir la ruptura en la conexión, algunos proveedores de software y aplicaciones empresariales proporcionan un cliente sin conexión (offline) o implementan una práctica para garantizar que los trabajadores móviles pueden sincronizar sus datos frecuentemente con los servidores de la empresa, cuando sea que estén conectados a la nube.

Por ejemplo, la virtualización de escritorio puede ayudar a las empresas a mantener a los trabajadores móviles conectados, si utilizan una infraestructura de escritorio virtual desconectado. Este enfoque permite a los empleados remotos seguir trabajando, incluso si no están conectados a una red. Empresas como Moka5, VMware, Citrix y otros, soportan máquinas virtuales personalizadas que ofrecen escritorios de forma remota, pero almacenan archivos y preferencias de los usuarios a nivel local para su uso sin conexión.

Los trabajadores móviles con poca o ninguna conexión de Wi-Fi también pueden confiar en software de terceros que les permite utilizar su smartphones como un módem de banda ancha o un hot spot de Wi-Fi para tener conectividad.

También se puede instalar un módem USB de banda ancha en una computadora portátil, y conectarla a un smartphone para conseguir acceso a internet; comprar un módem USB de banda ancha y un plan asociado de un operador;  o comprar un punto de acceso inalámbrico de banda ancha y un plan de servicio de un operador, de modo que hasta cuatro o cinco dispositivos puedan compartir una conexión.

Sin embargo, si la cobertura celular es irregular en el mejor de los casos, una tecnología offline puede ser la mejor opción.

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