Servidor de archivos
Un servidor de archivos es una computadora responsable del almacenamiento y la administración de archivos de datos para que otras computadoras en la misma red puedan acceder a los archivos. Permite a los usuarios compartir información a través de una red sin tener que transferir archivos físicamente.
El servidor de archivos asume la función de computadora o servidor para almacenar y poner a disposición blobs de datos para los clientes, sirviendo como una ubicación central para almacenar y compartir archivos para una red. Pueden estar limitados a una única red de área local (LAN) o pueden estar abiertos a internet.
Los servidores de archivos simplifican el almacenamiento, la protección y el intercambio de archivos en una organización. Los servidores de archivos son un objetivo común para los piratas informáticos y el ransomware, por lo que se debe prestar especial atención a protegerlos contra ataques.
Todas las organizaciones necesitan compartir información y datos entre personas. En lugar de enviar por correo electrónico o usar unidades de bus serie universal para mover datos, por ejemplo, un servidor de archivos puede usarse como un lugar central para que muchas personas almacenen archivos. Esto puede facilitar la colaboración entre personas en diferentes ubicaciones y se puede utilizar para transferir archivos grandes que de otra manera serían difíciles de mover.
Un servidor de archivos es fundamental para la mayoría de las operaciones comerciales. Puede ser tan simple como compartir una carpeta con un solo escritorio o tan complejo como un dispositivo virtual redundante disponible a nivel mundial.
¿Cómo funcionan los servidores de archivos?
Los servidores de archivos solo hacen que un sistema de archivos remoto sea accesible para los clientes. Pueden almacenar cualquier tipo de datos —por ejemplo, ejecutables, documentos, fotos o videos.
Por lo general, almacenan los datos como blobs de datos o archivos binarios. Esto significa que no realizan una indexación o procesamiento adicional de los archivos almacenados en ellos. Sin embargo, puede haber complementos o funciones de servidor adicionales que pueden proporcionar funciones adicionales.
Un servidor de archivos no proporciona formas integradas de interactuar con los datos y depende del cliente para usarlos. Las bases de datos no se consideran servidores de archivos porque las bases de datos solo tratan con datos estructurados a los que se accede mediante una consulta.
Los servidores de archivos suelen incluir funciones adicionales para permitir que varios usuarios accedan a ellos simultáneamente:
- La gestión de permisos se utiliza para establecer quién puede acceder a qué archivos y quién tiene derechos para editar o eliminar los archivos.
- El bloqueo de archivos impide que varios usuarios editen el mismo archivo al mismo tiempo.
- La resolución de conflictos mantiene la integridad de los datos en caso de que se sobrescriban archivos.
- Un sistema de archivos distribuido puede hacer que los datos sean redundantes y de alta disponibilidad al copiarlos en varios servidores en diferentes ubicaciones.
Los servidores de archivos tienen sus ventajas y desventajas.
Programas y protocolos de servidor de archivos
Se utilizan varios protocolos en los servidores de archivos. Estos ofrecen diferentes características y accesibilidad para el cliente.
El Bloque de Mensajes del Servidor (SMB) es el protocolo más común para los servidores de archivos LAN. SMB es compatible de forma nativa con los sistemas operativos (SO) Windows y macOS. Linux y Unix pueden acceder o servir SMB usando Samba o CIFSD, una versión de código abierto del Common Internet File System.
SMB es fácil de configurar y administrar. Puede tener autenticación integrada con Microsoft Active Directory.
SMB ha tenido tres versiones principales: SMB1, SMB2 y SMB3. SMB1 ya no se considera seguro y no debe utilizarse.
El Sistema de Archivos de Red (NFS) lo utilizan principalmente los sistemas operativos Linux y Unix. Por lo tanto, no es común para los servidores de archivos del usuario final, pero puede usarse para el acceso a los archivos del servidor.
El Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP) y el FTP Seguro (SFTP) están diseñados para servir archivos a través de internet. FTP se usa generalmente para descargar y cargar archivos; no está diseñado para que los clientes ejecuten los datos del sistema de archivos remoto directamente. Algunos ejemplos de software de servidor FTP son FileZilla y Microsoft Internet Information Services.
SMB —junto con NFS, FTP y SFTP— es un ejemplo de un protocolo utilizado por los servidores de archivos para hacer que los datos sean accesibles a los clientes.
Seguridad del servidor de archivos
Los servidores de archivos almacenan los datos más importantes de una organización. La pérdida de estos datos afectará gravemente a cualquier negocio. Por lo tanto, los servidores de archivos deben protegerse contra fallas, desastres, ataques y ransomware.
Las copias de seguridad son fundamentales para el funcionamiento de los servidores de archivos. Una buena copia de seguridad garantizará que los datos sigan estando disponibles o sean recuperables en caso de fallo o ataque del hardware.
La mejor práctica es que se guarden varias copias de datos importantes y que algunas de estas copias deben estar en una ubicación física diferente y estar fuera de línea o no conectadas a la red. De esta manera, incluso si un desastre natural destruye un centro de datos o si el ransomware cifra el servidor de archivos, los archivos se pueden recuperar. Es importante probar las copias de seguridad de archivos con regularidad.
Los servidores de archivos son un objetivo de gran valor para los atacantes y, por lo tanto, deben aislarse de internet. Los permisos de archivos deben auditarse periódicamente. Las actualizaciones periódicas pueden evitar que se exploten. Las alertas o auditorías deben notificar cualquier actividad extraña para detener la exfiltración de archivos o los programas de cifrado.
Servidores de archivos vs. NAS vs. Almacenamiento en la nube
El almacenamiento y la colaboración en archivos son necesidades fundamentales para la mayoría de las empresas. El uso de un servidor de archivos es la forma más básica de satisfacer esta necesidad, pero otras herramientas pueden cumplir esta función con diferentes ventajas y desventajas.
El almacenamiento conectado a la red (NAS) es un dispositivo de hardware de servidor de archivos dedicado que incluye almacenamiento y redes. Está disponible en una variedad de tamaños, desde pequeños dispositivos de escritorio con uno o dos discos duros, hasta grandes servidores que se adaptan a docenas de unidades. Los dispositivos de gama alta se pueden personalizar para ofrecer grandes cantidades de almacenamiento en el rango de petabytes o acceso de alta velocidad para permitir que varias personas accedan a videos y archivos simultáneamente. Algunos de estos se pueden usar como almacenamiento de conexión directa, que es un servidor que hace que el almacenamiento esté disponible para que otro servidor lo use como un disco dedicado.
Los proveedores de almacenamiento en la nube, como Dropbox, OneDrive y Box, son cada vez más populares para el almacenamiento de archivos empresariales. Estos servicios pueden sincronizar, proteger y realizar copias de seguridad de archivos automáticamente. Su simplicidad y facilidad de uso para el usuario final los convierte en una buena opción para las pequeñas y medianas empresas. Son más costosos para el almacenamiento masivo y pueden ser complicados de administrar, por lo que las organizaciones grandes y aquellas con énfasis en videos o archivos grandes pueden obtener un mejor valor de un servidor de archivos tradicional.
Un sistema de gestión de documentos (DMS) es similar a un servidor de archivos que se dedica a almacenar documentos. Microsoft SharePoint y DocuWare son ejemplos populares de DMS. Añaden capacidades de indexación, búsqueda y retención de archivos a un servidor de archivos y funcionan mejor con documentos como Microsoft Word, hojas de cálculo o PDF (formato de documento portátil). Los servidores de administración de documentos no son tan adecuados para datos blob, como archivos ejecutables o videos.
Ventajas y desventajas del servidor de archivos
El uso de servidores de archivos tiene sus ventajas y desventajas:
- Ventajas de un servidor de archivos
- costo relativamente bajo
- fácil de ampliar y personalizar
- puede ser de alta capacidad
- puede ser de alto rendimiento
- Desventajas de un servidor de archivos
- requiere administración
- necesita ser asegurado
- limitada manipulación de archivos y metadatos incorporados
- se necesita planificar en caso de querer aumentar la capacidad
